本书是地下水项目 （The Groundwater Project） 编写的关于“世界重要含水层系统”的一系列介绍性参考资料的一部分。中欧的潘诺尼亚盆地拥有世界上最复杂的含水层系统之一。这些含水层的一部分由占据流域不同部分的八个国家共享。潘诺尼亚盆地碎屑岩和喀斯特含水层产生的地下水是饮用水、农业用途和地热能的宝贵资源，是居住在中欧这一地区的数千万人口梦寐以求的资源。
本书试图在历史背景下总结了对移动地下水作为一种能够在潘诺尼亚盆地移动热量和物质的地质媒介的知识和理解的各个方面的演变。它介绍了地下水利用和水管理实践的各个方面。此外，它还简要介绍了水文地质环境，即地质、地形和气候，它们在近两千年来观测和开发的复杂水文地热特征的形成和维持中起着决定性作用。除了丰富的可饮用地下水供应外，潘诺尼亚盆地还以丰富的地热井、水疗中心和地热能的现代利用而闻名。
潘诺尼亚盆地的中部有两个垂直堆叠的地下水流态：重力驱动的上层流态和深层超压流态。后一种制度是通过上个世纪进行的石油勘探工作发现的。书中还包括对潘诺尼亚盆地石油水文地质的简要介绍。