هذا الكتاب جزء من سلسلة من المراجع التمهيدية حول “أنظمة طبقات المياه الجوفية المهمة في العالم” التي أعدها مشروع المياه الجوفية. يستضيف حوض بانونيان في أوروبا الوسطى أحد أكثر أنظمة طبقات المياه الجوفية تعقيدا في العالم. يتم تقاسم أجزاء من طبقات المياه الجوفية هذه بين ثمانية بلدان تشغل أجزاء مختلفة من الحوض. تعد المياه الجوفية المنتجة من طبقات المياه الجوفية الكلاستية والكارستية في حوض بانونيان موردا ثمينا لمياه الشرب والاستخدام الزراعي وكذلك الطاقة الحرارية الأرضية ، التي يطمح إليها عشرات الملايين من الأشخاص الذين يسكنون هذه المنطقة من أوروبا الوسطى.
يحاول هذا الكتاب تلخيص تطور المعرفة وفهم الجوانب المختلفة للمياه الجوفية المتحركة كعامل جيولوجي قادر على تعبئة ونقل وترسيب الحرارة والمادة في حوض بانونيان. يعرض جوانب مختلفة من استخدام المياه الجوفية وممارسات إدارة المياه. كما أنه يقدم بإيجاز البيئة الهيدروجيولوجية ، أي الجيولوجيا والتضاريس والمناخ ، والتي تلعب دورا حاسما في تكوين وصيانة السمات الحرارية المائية الأرضية المعقدة التي لوحظت واستغلت على مدى ما يقرب من ألفي عام حتى الآن. إلى جانب وفرة إمدادات المياه الجوفية الصالحة للشرب ، يشتهر حوض بانونيان بوفرة الآبار الحرارية الأرضية والمنتجعات الصحية والاستخدام الحديث للطاقة الحرارية الأرضية.
يحتوي الجزء المركزي من حوض بانونيان على نظامين لتدفق المياه الجوفية مكدسة رأسيا: نظام تدفق علوي مدفوع بالجاذبية ، ونظام تدفق عميق بالضغط الزائد. تم اكتشاف النظام الأخير من خلال جهود التنقيب عن النفط التي تم تنفيذها خلال القرن الماضي. كما تم تضمين مقدمة موجزة في الهيدروجيولوجيا البترولية لحوض بانونيان في الكتاب.