Impactos del sistema séptico en la calidad del agua subterránea

A pesar de que los sistemas comunitarios de tratamiento de aguas residuales han existido en los centros urbanos durante siglos, un número sorprendentemente grande de hogares todavía descargan sus aguas residuales en sistemas de tratamiento in situ, como los sistemas sépticos. Los sistemas sépticos son utilizados por aproximadamente el 25% de la población en los EE. UU., y se estima que más de 500,000,000 de sistemas de tratamiento en el lugar están en uso en todo el mundo. El tratamiento in situ se utiliza en las zonas rurales, pero más recientemente, también se ha promovido en algunas zonas urbanizadas, debido a los menores costos de capital percibidos y el menor consumo de energía en comparación con el tratamiento convencional de aguas residuales. Las aguas residuales domésticas son ricas en nutrientes, incluidos el nitrógeno y el fósforo, y tienen otros componentes que superan los criterios del agua potable y, como tales, las aguas residuales descargadas en los sistemas sépticos representan una amenaza potencial para los ecosistemas acuáticos e impone un riesgo de contaminación de las aguas subterráneas. Sin embargo, se producen una serie de pasos de tratamiento en el subsuelo en los sitios del sistema séptico, que tienen el potencial de disminuir el riesgo de contaminantes. Este libro examina el desarrollo de plumas de agua subterránea a partir de sistemas sépticos, con un enfoque particular en el destino del nitrógeno y el fósforo. Dos sitios de campo en particular; uno con un sistema séptico doméstico y el segundo en un campamento grande, se utilizan para ilustrar el desarrollo de la pluma y el destino de los contaminantes en las plumas del sistema séptico. Finalmente, se comparan el grado de tratamiento proporcionado en el subsuelo en los sitios del sistema séptico, con el proporcionado por el tratamiento convencional de aguas residuales.