Este livro faz parte de uma série de referências introdutórias sobre “Sistemas Aquíferos Importantes do Mundo” preparadas pelo The Groundwater Project. A Bacia da Panônia, na Europa Central, abriga um dos sistemas aquíferos mais complexos do mundo. Partes desses aquíferos são compartilhadas entre oito países que ocupam várias porções da bacia. A água subterrânea produzida a partir de aquíferos clásticos e cársticos na Bacia da Panônia é um recurso precioso para água potável, uso agrícola e energia geotérmica, cobiçado por dezenas de milhões de pessoas que habitam esta área da Europa Central.
Este livro tenta resumir em um contexto histórico a evolução do conhecimento e compreensão de vários aspectos da movimentação da água subterrânea como um agente geológico capaz de mobilizar, transportar e depositar calor e matéria na Bacia da Panônia. Apresenta vários aspectos da utilização das águas subterrâneas e das práticas de gestão da água. Além disso, apresenta brevemente o ambiente hidrogeológico, ou seja, geologia, topografia e clima, que desempenham um papel determinante na formação e manutenção das complexas características hidrogeotérmicas observadas e exploradas ao longo de quase dois milênios até o momento. Além da abundância de suprimentos de água subterrânea potável, a Bacia da Panônia é mais famosa pela abundância de poços geotérmicos, spas e utilização moderna de energia geotérmica.
A parte central da Bacia da Panônia tem dois regimes de fluxo de água subterrânea empilhados verticalmente: um regime de fluxo superior impulsionado pela gravidade e um regime de fluxo profundo com sobrepressão. Este último regime foi descoberto por meio de esforços de exploração de petróleo realizados ao longo do século passado. Uma breve introdução à hidrogeologia do petróleo da Bacia da Panônia também está incluída no livro.