Este livro é uma conseqüência de um curso de hidrologia de águas subterrâneas ministrado para alunos do último ano e alunos de pós-graduação do primeiro ano em Engenharia Agrícola, Engenharia Civil, Geologia e Ciências de Bacias Hidrográficas. A seleção do material e a apresentação do assunto foram recebidas favoravelmente por estudantes e profissionais dessas disciplinas. O livro foi projetado, principalmente, para uso como texto, mas a ênfase em conceitos físicos e matemáticos básicos também deve ser útil para hidrólogos e geohidrólogos profissionais.
Tem sido nossa experiência, tanto no ensino quanto na prática profissional, que uma sólida formação em fundamentos e uma compreensão completa dos fenômenos das águas subterrâneas em casos idealizados contribuem imensamente para a análise, síntese e solução imaginativa e bem-sucedida de problemas de campo; mesmo quando os resultados das situações idealizadas não são aplicados diretamente.
A apresentação do assunto começa com uma visão geral da hidrologia das águas subterrâneas com uma definição de alguns termos básicos e uma discussão limitada do papel da geologia como uma ciência de apoio fundamental. O papel da água subterrânea no ciclo hidrológico está implícito no material do Capítulo I, onde o armazenamento de água subterrânea e os balanços hídricos são discutidos. O fluxo de fluidos através de meios porosos é apresentado no Capítulo III com ênfase na Lei de Darcy e seu significado. As discussões sobre fluxo constante e instável nos Capítulos IV e V enfatizam problemas locais de águas subterrâneas, como fluxo de poços, drenagem, influxo de minas e outros problemas comuns de águas subterrâneas. Um capítulo sobre técnicas de diferenças finitas está incluído para fornecer ao aluno uma introdução aos métodos e ferramentas disponíveis para análise regional ou em toda a bacia. Uma característica do livro que esperamos que seja especialmente útil para o leitor são os numerosos exemplos trabalhados e os conjuntos de problemas no final de cada capítulo. Muitos dos exemplos e problemas são projetados para ajudar a elucidar princípios e vários são aplicações diretas do material de texto, mas em contextos que se desviam até certo ponto do contexto da apresentação original para facilitar a redução da tendência do leitor de associar um desenvolvimento particular apenas ao contexto em que foi derivado.