توفي الدكتور إميل فريند يوم الأحد، 25 ديسمبر 2022، عن عمر يناهز 90 عاما. ينعى مجتمع المياه الجوفية وفاة عالم استثنائي كان رائدا في مجال علم المياه الجوفية الكمي.
هاجر الدكتور فريند إلى كندا في عام 1955 من ألمانيا وأكمل تعليمه في جامعة تورونتو. حصل على بكالوريوس في الهندسة المدنية (1966)، وماجستير في الهيدرولوجيا (1967)، ودكتوراه في الهندسة المدنية (1971). في عام 1971، تم توظيفه من قبل الدكتور روبرت فارفولدن للانضمام إلى مجموعة المياه الجوفية التي تأسست حديثا في جامعة واترلو والتي ضمت الدكتور جون تشيري. بعد أكثر من عقد بقليل، أصبحت هذه المجموعة معروفة كواحدة من أكثر المجموعات احتراما في العالم.
خلال مسيرته المهنية، درس الدكتور فريند وألهم آلاف طلاب البكالوريوس والدراسات العليا، وطور بعضا من أولى الدورات حول موارد المياه الجوفية ونمذجة أنظمة الأرض بالحاسوب. كانت مقرراته المفضلة لتدريس “أساسيات نمذجة المياه الجوفية” الأولى من نوعها لطلاب البكالوريوس في كندا وأصبحت جزءا من إرثه. بتأليف مئات التقارير المهنية والمقالات العلمية، يعد الدكتور فريند من أكثر الباحثين استشهادا في المجال. تم الاعتراف به كباحث عالي الاستشهادات في مجالات البيئة/البيئة والهندسة.
بعد التقاعد، واصل الدكتور فريند توجيه ونشر العديد من طلاب الدراسات العليا وكرس جزءا كبيرا من وقته للتركيز على حماية المياه من المصادر واستدامتها. حصل على العديد من الجوائز طوال مسيرته المهنية منها: جائزة المعلم المتميز من جامعة واترلو (1998)، وجائزة هيئة الحفاظ على نهر جراند (2014)، وجائزة روبرت ن. فارفولدن (2007)، وجائزة قاعة التميز من جامعة تورونتو (2015)، وجائزة عضو مدى الحياة من الجمعية الوطنية للمياه الجوفية الأمريكية (2007).
كان الدكتور إميل فريند رائدا حقا في مجال علوم المياه الجوفية وسيستمر عمله وإرثه في التأثير على عدد لا يحصى من الأجيال القادمة من علماء الهيدروجيولوجيا.
