Les isotopes stables de l’hydrogène et de l’oxygène dans la molécule d’eau peuvent fournir des informations sur le mouvement de l’eau que la chimie et les méthodes physiques (niveaux d’eau, etc.) ne peuvent parfois pas. Que ce soit dans l’atmosphère, la biosphère, l’hydrosphère ou la géosphère, les compositions isotopiques stables peuvent être utilisées pour suivre les écoulements d’eau, parfois quantitativement. Ces flux comprennent les étapes clés telles que l’évaporation, la condensation, les précipitations, la recharge, la transpiration et le déchargement aux sources ou aux forages.
Le livre commence par expliquer ce que sont les isotopes, comment ils se comportent (fractionnement, distillation, etc.) et comment ils sont mesurés et rapportés dans la notation delta. Suivent ensuite des sections sur le calcul et la signification des lignes d’eau météoriques, les effets isotopiques comme l’effet de température ou d’altitude, l’utilisation du paramètre d’excès de deutérium et les méthodes comme le bilan de masse et la séparation des hydrogrammes. Plusieurs études de cas sont incluses pour illustrer l’application à des problèmes tels que l’estimation de la recharge, les fuites d’eau de surface dans les eaux souterraines et le temps de séjour des eaux souterraines. Enfin, il y a quelques conseils sur l’échantillonnage de l’eau pour les isotopes stables et quelques exercices avec des réponses travaillées.
Entretien avec l’auteur