Impacts des fosses septiques sur la qualité des eaux souterraines

Même si des systèmes communautaires de traitement des eaux usées sont en place dans les centres urbains depuis des siècles, un nombre étonnamment élevé de ménages déversent encore leurs eaux usées dans des systèmes de traitement sur place, comme les fosses septiques. Les systèmes septiques sont utilisés par environ 25 % de la population aux États-Unis, et on estime que plus de 500 000 000 de systèmes de traitement sur site sont utilisés dans le monde. Le traitement sur place est utilisé dans les zones rurales, mais plus récemment, il a également été encouragé dans certaines zones urbanisées, en raison des coûts d’investissement et de la consommation d’énergie inférieurs perçus par rapport au traitement conventionnel des eaux usées. Les eaux usées domestiques sont riches en nutriments, notamment en azote et en phosphore, et contiennent d’autres constituants qui dépassent les critères de l’eau potable, de sorte que les eaux usées rejetées dans les fosses septiques représentent une menace potentielle pour les écosystèmes aquatiques et imposent un risque de contamination des eaux souterraines. Cependant, un certain nombre d’étapes de traitement se déroulent dans le sous-sol des fosses septiques, ce qui a le potentiel de réduire le risque de contaminant. Ce livre examine le développement du panache d’eau souterraine à partir de fosses septiques, en mettant l’accent sur le devenir de l’azote et du phosphore. Deux sites de terrain en particulier ; L’une avec une fosse septique domestique, et la seconde sur un grand terrain de camping, sont utilisées pour illustrer le développement du panache et le devenir des contaminants dans les panaches de fosse septique. Enfin, des comparaisons sont faites entre le degré de traitement fourni dans le sous-sol des sites septiques et celui fourni par le traitement conventionnel des eaux usées.