Ce manuel illustré présente des conseils sur les meilleures pratiques pour l’évaluation et l’assainissement des liquides légers en phase non aqueuse (LNAPL) dans le sous-sol. Les LNAPL comprennent notamment les carburants et les huiles, par exemple l’essence (essence), le diesel et le mazout, et font partie des contaminants organiques les plus couramment rencontrés dans l’environnement souterrain en raison de leur utilisation omniprésente, de leur rejet accidentel et, peut-être, de leur mauvaise élimination (historique). Au cœur de ce manuel et de la gestion des risques posés se trouve le développement de modèles conceptuels du comportement des LNAPL dans les systèmes hydrogéologiques courants.
Les LNAPL comprennent généralement un mélange complexe de produits chimiques organiques à base d’hydrocarbures ayant un large éventail de propriétés physico-chimiques et toxicologiques qui peuvent influer sur leur devenir dans l’environnement et les risques posés (section 2). Leur transport souterrain est complexe, étant un problème d’écoulement multiphasique (LNAPL-eau-air), mais néanmoins est souvent caractérisé par une accumulation de LNAPL hydrophobes flottants à proximité de l’interface de la nappe phréatique qui a le potentiel de migrer latéralement (peut-être en s’infiltrant vers les récepteurs d’eau de surface) ou de se redistribuer verticalement en raison des fluctuations naturelles ou induites par l’homme (section 3). D’autres risques pour les ressources en eau souterraine et les puits peuvent souvent découler de la migration plus large d’un panache en phase dissoute qui peut se développer à partir de la source souterraine de LNAPL, bien que ceux-ci puissent être atténués par des processus naturels d’atténuation, notamment la biodégradation (section 4.1). De plus, les risques pour les récepteurs à la surface du sol, par exemple les habitants des bâtiments, peuvent découler des constituants volatils des LNAPL qui forment des panaches de vapeur sous la surface (section 4.2). Les sections ci-dessus sous-tendent l’élaboration de modèles conceptuels du transport et du devenir des LNAPL dans une gamme complète de systèmes hydrogéologiques communs (section 5). Il s’agit d’un guide central à partir duquel on peut élaborer des modèles conceptuels locaux de sites qui appuient fondamentalement la caractérisation et l’étude des sites (section 6) et la gestion et l’assainissement des sites conçus pour atténuer les risques inacceptables posés (section 7).
Le manuel fournit un mélange illustré de détails techniques et de conceptualisation du monde réel du problème LNAPL et de méthodes appropriées pour l’étudier et le gérer. Le manuel facilite également l’accès à une multitude de recherches détaillées, d’orientations et d’études de cas sur les différents sujets abordés. Il sera utile aux praticiens et aux communautés de recherche, et fournira également une ressource éducative précieuse à d’autres personnes ayant un intérêt moins direct ou des connaissances spécialisées.