खंडित (कठोर चट्टान) जलभृतों का अध्ययन तेजी से दबाव डाल रहा है क्योंकि वे सभी महाद्वीपों के विशाल क्षेत्रों पर कब्जा करते हैं, और पानी की आपूर्ति के लिए इस प्रकार के जलभृत पर निर्भरता तेजी से बढ़ रही है। कठोर चट्टानों में, भूजल शून्य रिक्त स्थान के माध्यम से बहता है जो फ्रैक्चर में मौजूद होते हैं जो एक जुड़े नेटवर्क का निर्माण करते हैं; इसके लक्षण वर्णन के लिए संरचनात्मक भूविज्ञान और रॉक यांत्रिकी के ज्ञान की आवश्यकता होती है। यह पुस्तक दिखाती है कि कैसे ये विषय हमें फ्रैक्चर नेटवर्क के संगठन के तर्क का अनावरण करने और हमें अधिक यथार्थवादी वैचारिक मॉडल बनाने में मदद करते हैं।
कठोर चट्टानों की पारगम्यता फ्रैक्चर कनेक्टिविटी और एपर्चर से संबंधित है, और दोनों कई संरचनात्मक भूविज्ञान और रॉक यांत्रिकी कारकों से विवश हैं। इस तरह, यह पुस्तक इस तरह के प्रश्नों के लिए अंतर्दृष्टि लाती है: विभिन्न फ्रैक्चर प्रकारों की ज्यामिति कनेक्टिविटी और एपर्चर को कैसे प्रभावित करती है? टेक्टोनिक शासन (संपीड़ित, विस्तार और स्ट्राइक स्लिप) फ्रैक्चर नेटवर्क के सामान्य विन्यास को कैसे प्रभावित करते हैं? भंगुर विरूपण इतिहास फ्रैक्चर सिस्टम की वास्तुकला और कनेक्टिविटी को कैसे प्रभावित करता है? स्वस्थानी प्रतिबल क्षेत्र में धारा फ्रैक्चर के छिद्र को कैसे प्रभावित करती है?
विभिन्न प्रकार की चट्टानों, जैसे तलछटी, ज्वालामुखी, कायांतरित और अंतर्वेधी चट्टानों की अपनी विशिष्ट विसंगतियां और पूर्व-विद्यमान संरचनाएं होती हैं। यह प्रभावित करता है कि इन-सीटू तनाव विभिन्न फ्रैक्चर नेटवर्क आर्किटेक्चर कैसे विकसित करते हैं। फ्रैक्चर नेटवर्क के वैचारिक मॉडल, उनकी कनेक्टिविटी, और अधिमान्य भूजल प्रवाह मार्ग, विभिन्न भूवैज्ञानिक सेटिंग्स में, प्रस्तुत और समझाया गया है।
फ्रैक्चर सरंध्रता के विषम वितरण के कारण, हार्ड रॉक एक्वीफर्स कई वैज्ञानिक और पद्धतिगत चुनौतियों का सामना करते हैं। इन कठिनाइयों को दूर करने का एक तरीका यह है कि जब संभव हो, बड़े रॉक एक्सपोजर पर विस्तृत फ्रैक्चर सर्वेक्षण किया जाए, और एकत्रित डेटा के लिए संरचनात्मक भूविज्ञान और रॉक यांत्रिकी के मूल सिद्धांतों को लागू किया जाए। इस तरह के काम धीरे-धीरे फ्रैक्चर सिस्टम के संगठनात्मक तर्क पर ज्ञान का निर्माण करते हैं और यह भूजल प्रवाह को कैसे प्रभावित करता है।