Everton de Oliveira e Bruna C. Soldera
Uma pesquisa publicada pelo Mapbiomas em 2021 mostrou que a quantidade de superfície terrestre coberta por água (águas superficiais) no Brasil diminuiu 15,7% nos últimos 36 anos (uma área estimada que é quase do tamanho da Bélgica).
Este estudo, no entanto, investigou apenas a água superficial, que é a água encontrada acima do solo, os reservatórios naturais de água dos continentes, os aquíferos, que armazenam 98% de toda a água doce líquida disponível, não foram avaliados.
A quantidade de água que atualmente se infiltra no solo da chuva não está substituindo a água que é retirada desses reservatórios subterrâneos.
Para agravar ainda mais esse problema, o planeta como um todo tem transferido água dos continentes para os oceanos após a revolução verde de meados do século XX: 15 a 25% do aumento do nível da água do oceano é de águas subterrâneas extraídas por poços sendo esvaziadas em águas superficiais que, eventualmente, drenam para o oceano (Águas subterrâneas, 2018).
O ciclo natural da água foi alterado pela ação humana de forma consistente e perigosa para as gerações futuras.
Em um editorial recente para a renomada revista Groundwater, Warren Wood e John Cherry (2021) destacam a magnitude desse problema e os impactos na segurança alimentar mundial.
O uso da água e os níveis dos aquíferos não são monitorados adequadamente nos poços usados para irrigação nas principais cestas básicas do mundo.
De acordo com as Nações Unidas, aproximadamente 40% da irrigação global é água de poço e o restante (60%) é água superficial.
Essa contabilidade ignora informações hidrológicas fundamentais: aproximadamente metade da água superficial vem das águas subterrâneas como fluxo de base que sustenta os rios durante a seca.
Portanto, a quantidade total de água subterrânea usada para irrigação global é de 70% (40% de poços e metade dos 60% classificados como águas superficiais).
Não é por acaso que o tema da ONU para a água em 2022 é “Tornar o Invisível Visível”, para chamar a atenção para esse grande problema.
A crise climática é uma crise hídrica.
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O Brasil não está sozinho; Esse padrão existe em todos os continentes onde há uma alta demanda agrícola e população concentrada.
Por exemplo, a Índia é o maior usuário mundial de águas subterrâneas, removendo 1/3 do total de água extraída globalmente dos poços.
As consequências resultantes dessa alta taxa de bombeamento incluem rios secos e poços secos, resultando em problemas sociais significativos.
Por exemplo, a Rede de Serviços e Atividades de Apoio a Bacias Hidrográficas (WASSAN) da Índia produziu um documentário relatando que, em 2015, aproximadamente a cada 30 minutos um agricultor cometeu suicídio na Índia devido à insuficiência de água subterrânea (WASSAN, 2015).
Sem água, os agricultores não podem manter suas colheitas e pagar suas dívidas.
Nos Estados Unidos, a água do Aquífero Ogallala, localizado na região de High Plains, está desaparecendo e em alguns lugares secou.
A região fornece pelo menos um quinto da colheita agrícola anual total dos EUA e, se o aquífero secar, mais de US $ 20 bilhões em alimentos e fibras desaparecerão dos mercados mundiais (Scientific American, 2009).
Na Líbia, sua capital Trípoli é abastecida pelo maior projeto de abastecimento de poços conhecido pela humanidade, o chamado Grande Rio Artificial (Wikipedia, 2022), que na verdade é um aqueduto de 2 metros de diâmetro que transporta água por mais de 2.500 km.
Esta é a água fóssil, água que foi armazenada pela chuva e infiltração em aquíferos há mais de 10.000 anos.
Em suma, os humanos estão usando de forma insustentável um recurso essencial para a vida.
Juntamente com o uso excessivo atual de águas subterrâneas, está o crescimento da população global.
Até 2050, a população mundial deverá aumentar para 10 bilhões de pessoas, um aumento populacional de 25%.
Quando combinado com o aumento do padrão de vida que ocorre globalmente, isso apresenta um aumento dramático na necessidade de água, que é essencial para a vida humana.
A água que bebemos hoje é a mesma água que os dinossauros bebiam, o planeta tem a mesma quantidade de água que tinha há mais de 4 bilhões de anos.
As únicas mudanças são a forma como essa água é distribuída e sua qualidade.
A pesquisa do Mapbiomas avaliou apenas as águas superficiais, negligenciando as águas subterrâneas essenciais, mas “invisíveis”, sob nossos pés, que sustentam as águas superficiais. Todos os aspectos do sistema hídrico devem ser considerados para desenvolver a economia circular hídrica necessária para que os humanos aprendam a conservar, proteger e sustentar nosso abastecimento de água para garantir água adequada para os humanos e os sistemas ecológicos que dependem dela.