Même dans les eaux souterraines les plus pures, tous les oligo-éléments naturels se trouvent à des concentrations variables. Certains de ces éléments sont essentiels à la santé humaine (p. ex., le molybdène), d’autres sont bénins (p. ex., le strontium) et d’autres encore sont potentiellement toxiques (p. ex., le plomb). À ces oligo-éléments naturels s’ajoutent ceux introduits par l’homme.
Pour quantifier et comprendre les impacts des différentes activités humaines sur la qualité des eaux souterraines, il est essentiel d’établir des concentrations de fond fiables d’éléments traces à des fins de comparaison. Dans ce livre, nous décrivons les travaux menés à l’Observatoire des eaux souterraines d’Elmvale, une installation de recherche dédiée à l’échantillonnage des eaux souterraines artésiennes vierges et fluides tout en minimisant le risque de contamination des échantillons. Nous résumons l’expérience que nous avons acquise à ce jour en ce qui concerne le choix des matériaux de construction des puits, la conception et l’utilisation d’armoires à air pur à flux laminaire, et l’importance d’utiliser des bouteilles d’échantillonnage en plastique et des procédures de nettoyage appropriées – des mesures visant à réduire au minimum les éléments traces dans les échantillons vierges (c.-à-d. les échantillons contenant de l’eau distillée). Le livre comprend un résumé des concentrations d’éléments traces dans les eaux souterraines vierges qui sera utile pour d’autres études. En plus de fournir un contexte et une perspective, les valeurs du résumé servent également de niveaux de référence pour permettre la comparaison avec les concentrations d’eau souterraine pure.
Entretien avec les auteurs