Em todo o mundo, grandes aquíferos ocorrem em rochas siliciclásticas fraturadas, principalmente em arenitos e secundariamente em intercalações arenito-xisto. Fraturas nessas rochas podem resultar em velocidade e volume extremamente altos de fluxo de fluido, portanto, são críticas para avaliar os sistemas de águas subterrâneas. Existem muitas relações estruturais entre os vários tipos de fratura, como bandas de deformação, juntas e grandes falhas, e cada tipo de fratura tem uma ampla gama de propriedades físicas. Este livro enfoca as propriedades mais relevantes para a ciência das águas subterrâneas, como permeabilidade, porosidade, bem como comprimento e frequência (densidade) da fratura.
Devido à variabilidade e à influência complexa das fraturas de rochas siliciclásticas no fluxo de água subterrânea, a caracterização de tais fraturas representa um grande desafio para hidrogeólogos e engenheiros. Embora métodos de detecção remota com resolução limitada estejam disponíveis para caracterização de fraturas, obter conhecimento direto das estruturas de falha em rochas siliciclásticas, incluindo arquitetura, distribuição e propriedades de fluxo de fluido, é eficaz para avaliar seu impacto no fluxo de água subterrânea.