地下水的重要性

抽取地下水进行灌溉。照片由 David E. Burt 拍摄，美国地质调查局，公共领域。

地下水是人类的重要水源。地下水为全球多达50%的人口全部或部分提供饮用水，占灌溉用水总量的43%。全球有25亿人完全依赖地下水资源来满足他们基本的日常用水需求。

预计2020年地球人口近80亿，到2100年将达到110亿。人类必须学会在不破坏土壤、水源和气候的前提下生产足够的食物。这被称为人类面临的最大挑战。地下水的可持续管理是解决方案的核心。科学理解和合理管理地下水至关重要，因为如果我们寻求负责任的使用和补充，地下水可以缓解这一问题。

虽然隐藏在地表下，地下水构成了地球液态淡水的99%，并在水循环中扮演着重要角色。河流、湖泊和湿地是地下水的表层表现，它们与地下水库交换流量，后者在需要水时为它们提供水分，并在地表水过剩时吸收部分流量。

地下水还控制着地球表面的许多特征。地下水位深度部分导致不同植物物种分布在从山坡到山谷的坡地不同位置，只有耐旱植物能生活在干燥的山坡上，耐水植物则生活在溪流附近。流动的地下水溶解碳酸盐岩石形成洞穴和天坑。在沙漠环境中，地下水排放形成绿洲，为动植物提供了栖息地。

撒哈拉沙漠利比亚部分的绿洲。照片由 Sfivat 提供，公共领域。

地下水抽取造成的水池和干涸河床。照片由 David Armstrong 拍摄，美国地质调查局，公共领域。

现代科学测量显示，世界上许多主要含水层（地下水库）正在被枯竭。这种枯竭可能导致溪流流量减少、泉水或湿地干涸、植被丧失、井水位下降以及土地下沉。地下水的另一个威胁是人类活动引起的污染，产生化学物质和废弃物，这些物质已渗入地下。污染会破坏地下水的质量，并威胁人类和生态健康。

随着人口增长，对地下水的需求将增加，地下水是庞大但有限的资源。理解我们的地下水系统并在水文循环的限制下以审慎的方式管理它们的需求比以往任何时候都更为重要。

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